Golpe de calor en perros y gatos: síntomas, prevención y primeros auxilios

El golpe de calor es una de las emergencias más graves y comunes en mascotas durante los meses más calurosos del año. A diferencia de los humanos, los perros y gatos no sudan, por lo que regular su temperatura corporal es mucho más difícil. Por eso, es importante para todos los pet parents entender qué es un golpe de calor, cómo prevenirlo y cómo actuar a tiempo en caso de una emergencia.

¿Qué es un golpe de calor?

El golpe de calor ocurre cuando la temperatura corporal de tu mascota sube peligrosamente (por encima de los 40 °C), y su organismo no puede enfriarse por sí mismo. Esto puede causar fallos en órganos vitales, daño neurológico y, si no se actúa rápido, la muerte.

¿Quiénes son más vulnerables?

Todas las mascotas pueden sufrirlo, pero hay algunos factores de riesgo:

• Cachorros y animales mayores

• Razas braquicéfalas (como el bulldog, pug o gato persa)

• Perros o gatos con sobrepeso

• Mascotas con enfermedades cardíacas o respiratorias

• Animales que hacen ejercicio intenso o se exponen al sol por mucho tiempo

Síntomas de golpe de calor en perros y gatos

Reconocer los signos temprano puede marcar la diferencia. ¡Atención si ves alguno de estos síntomas!

🐶 En perros:

• Jadeo excesivo y agitado

• Lengua muy roja o azulada

• Debilidad o tambaleo

• Salivación excesiva y espesa

• Vómitos o diarrea

• Convulsiones o pérdida del conocimiento

🐱 En gatos:

• Respiración rápida con la boca abierta (nada común en gatos)

• Inquietud o letargo extremo

• Encías rojas o pálidas

• Babas o vómito

• Tambaleo o colapso

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

Actúa rápido, pero con calma. Esto puede salvarle la vida:

1. Trasládalo a un lugar fresco y ventilado.

2. Moja su cuerpo con agua fresca (no helada), especialmente axilas, barriga y patas.

3. Ofrécele agua para beber, pero sin obligarlo.

4. Coloca ventiladores o aire acondicionado cerca.

5. Llévalo de inmediato al veterinario, incluso si mejora, ya que pueden quedar secuelas internas.

🚫 Evita usar hielo o meterlo en agua muy fría, eso puede provocar un shock térmico.

Cómo prevenir un golpe de calor

La prevención es siempre la mejor medicina. Aquí van algunos consejos esenciales:

• Evita paseos durante las horas más calurosas (11 am - 4 pm).

• Nunca dejes a tu mascota dentro del coche, ni siquiera por unos minutos.

• Asegúrate de que siempre tenga sombra y agua fresca disponible.

• Si está en exterior, usa tapetes refrescantes o alberquitas con agua.

• Cepilla su pelo con regularidad, especialmente si tiene pelaje denso.

Alimentación durante el calor: menos cantidad, mejor calidad

En épocas calurosas, los perros y gatos suelen estar menos activos, por lo que el requerimiento calórico baja. Esto significa que:

• Puedes reducir un poco la cantidad de alimento, según lo indique tu veterinario.

• Prioriza alimentos naturales, fáciles de digerir y con ingredientes funcionales que favorezcan la hidratación y salud digestiva.

• Complementa con snacks naturales fríos, como cubitos de caldo sin sal o fruta congelada (segura para su especie).

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El golpe de calor no avisa. Por eso, estar informado y actuar con precaución puede ser la mejor manera de cuidar a tu mejor amigo en temporada de calor.