Diabetes en perros y gatos: ¿Por Qué Es un Problema Creciente?

Una enfermedad en aumento
Durante los últimos años, los casos de diabetes en perros y gatos han aumentado de manera alarmante. Este trastorno metabólico, que afecta la capacidad del cuerpo para regular los niveles de azúcar en la sangre, ya no es exclusivo de los humanos. Cada vez, más perros y gatos son diagnosticadas con diabetes, lo que plantea preguntas importantes sobre las causas y cómo hemos llegado a esta situación.
Hasta hace unas décadas, la diabetes en mascotas era una enfermedad rara. Sin embargo, el estilo de vida de los animales de compañía ha cambiado drásticamente. Hoy en día, nuestras mascotas viven más tiempo, pero también enfrentan nuevos desafíos de salud derivados de factores como:
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Dietas inadecuadas: El consumo de alimentos altamente procesados y saturados de carbohidratos.
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Sedentarismo: Muchas mascotas tienen poca actividad física, lo que contribuye al aumento de peso y a problemas metabólicos.
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Mayor esperanza de vida: Las mascotas más longevas tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como la diabetes.
De acuerdo a la MVZ y nutricionista Karen Becker, en los últimos 10 años, los casos de diabetes en perros y gatos han aumentado 900%. Sin un tratamiento adecuado, esta enfermedad puede llevar a complicaciones graves como ceguera, infecciones recurrentes y daños en órganos vitales.
El Papel de las Croquetas y Dietas Comerciales
Una de las principales causas de este aumento en los casos de diabetes está en la alimentación. Las croquetas y muchas dietas comerciales para mascotas, aunque convenientes y asequibles, presentan problemas significativos en su composición.
La mayoría de estas dietas contienen:
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Altos niveles de carbohidratos: Harinas de granos como trigo, maiz y soya suelen ser los principales ingredientes de la mayoría de croquetas, esto no es por su valor nutricional, sino por su bajo costo y alto margen de utilidad. Los perros no están diseñados para consumir grandes cantidades de carbohidratos y los gatos mucho menos, ya que son animales carnívoros por naturaleza.
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Ingredientes de baja calidad: Además de las harinas de granos, tenemos subproductos animales, esto es, harinas de baja calidad fabricadas con piezas que ya no son aptas para consumo humano.
Cuando las mascotas consumen estos alimentos diariamente, su páncreas se ve obligado a producir insulina constantemente para manejar los picos de glucosa. Con el tiempo, este esfuerzo excesivo puede llevar a la resistencia a la insulina y, finalmente, a la diabetes.
¿Qué Podemos Hacer para Prevenir la Diabetes?
La prevención comienza con una alimentación adecuada. Aquí hay algunos pasos clave:
- Optar por dietas naturales y bajas en carbohidratos: Las dietas BARF (Biologically Appropriate Raw Food) o alimentos caseros bien balanceados son excelentes opciones. Estas dietas están compuestas principalmente de proteínas y grasas, lo que se asemeja más a una dieta natural apta para un animal carnívoro.
* Hay que documentarse muy bien antes de comenzar a preparar los alimentos de tu mascota, ya que una dieta casera mal balanceada puede resultar peor que croquetas.
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Leer las etiquetas de los alimentos: Si decides usar croquetas, elige marcas con bajo contenido de carbohidratos y sin granos. Busca ingredientes de alta calidad como carnes reales y evita los que digan “harina de subproducto de”. Si eliges una dieta BARF comercial, se realista con el precio. Una dieta BARF no tiene por qué ser barata ni competir en precio con croquetas de bajo o medio rango, ya que utiliza ingredientes reales. Verifica que tus recetas BARF tengan etiqueta con ingredientes desglosados y si tienes dudas, pregunta al fabricante. Hoy día, existen cientos de marcas, algunas de ellas han optado por utilizar productos animales de desecho, altos en grasa y huesos, resultando en dietas incluso peores que una croqueta comercial.
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Mantener un peso saludable: La obesidad es un factor de riesgo importante para la diabetes. Asegúrate de que tu mascota haga ejercicio todos los días.
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Visitas regulares al veterinario: Los chequeos periódicos pueden ayudar a detectar problemas de salud antes de que se conviertan en enfermedades graves.
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